4 objets, au commencement

Les Aborigènes sont arrivés en Australie septentrionale il y a environ 60 000 ans.

Pour des raisons dont je traiterai plus tard, ils ont développé extrêmement peu d'objets techniques.

Ce qui devrait nous inter-pelés... pour une culture ayant perduré aussi longtemps sans discontinuer... Et ne nous y trompons pas, Lévi-Strauss l'a d'ailleurs admirablement expliqué dans son livret Race et Histoire (1952), cela ne préjuge absolument pas d'un quelconque arrièrisme... 

Parmi ceux-ci, j'en évoquerai quatre seulement : deux universels, un outil et une arme (le bâton à fouir et l'arc) & deux originaux, une arme de chasse portée par le vent et un instrument à vent (le boomerang et le didjeridoo). 

Je vous laisse en dévoiler le profond et mystérieux symbolisme...

1. le bâton à fouir

C'est un pieu plus ou moins long, plus ou moins lourd, dont l'on se sert pour creuser la terre afin d'en extraire les tubercules. C'est-à-dire un organe de réserve qui assure la survie des plantes pendant la saison d'hiver ou en période de sécheresse, et souvent leur multiplication par voie végétative. Il peut également servir à ameublir le sol en vue de l'ensemencer.

2. l'arc

L'arc est une arme de trait destinée à lancer des flèches. Il est constitué principalement d'une pièce courbe flexible qui emmagasine et restitue l'énergie comme un ressort, et d'une corde qui permet l'armement de l'arc (tension du « ressort »), puis la transmission de l'impulsion à la flèche lors de la détente.

3. le boomerang

Les Aborigènes ont inventé le boomerang il y a 10 000 ans. Construit avec des profils porteurs, il permet de revenir, en tournant sur lui-même, vers le lanceur. L'impulsion initiale et les forces exercées sur les pales au cours de leur rotation, notamment la force et la direction du vent, déterminent la forme de la trajectoire.

4. le didjeridoo

Il y aurait tant à dire sur le yidaki... mais disons cela. Il est considéré comme l'instrument le plus représentatif des Aborigènes et certains avancent qu'il est le plus ancien des instruments à vent (de la famille des cuivres, bien qu'il soit en bois). Son usage semble très ancien et pourrait remonter à l'âge de pierre (20 000 ans), d'après une peinture rupestre représentant un joueur de didgeridoo, analysée au carbone 14. C'est une trompe en bois, lointaine cousine du cor des Alpes ou du tong Qin tibétain.

Le mot est d'origine onomatopéique (comme pour le mot "kangourou", au passage), c'est-à-dire inventé par les colons occidentaux à partir du son de cet instrument. 

Une des particularités du didgeridoo réside dans le fait que la plupart des joueurs utilisent la technique dite du souffle continu ou respiration circulaire. Celle-ci permet de maintenir un souffle d'air constant permettant de jouer sans s'arrêter, même lors de l'inspiration...