l'Art des métamorphoses

En biologie, le terme d’imago (au masculin) ou de stade imaginal désigne le stade final d'un individu dont le développement se déroule en plusieurs phases (en général œuf, larve, imago). Ce terme est en général utilisé pour les arthropodes, mais aussi pour les amphibiens.

Chez les insectes ptérygotes, le stade imaginal est caractérisé par le développement des ailes (sauf chez les espèces secondairement aptères) et de l'appareil génital.

Ce que l'on appelle communément un « papillon » est l'imago des lépidoptères.

La mue qui aboutit à l'imago est appelée « mue imaginale ».

Chez certains insectes, il existe un stade intermédiaire entre la larve et l'imago. C'est le cas de la chrysalide des Lépidoptères, de la nymphe des Coléoptères ou de la pupe des Diptères. C'est aussi le cas du « subimago » chez certains insectes aquatiques, comme les éphémères (imago et sub-imago sont les deux stades préférentiellement imités par les pêcheurs à la mouche sèche).

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Magicicada septendecim, communément appelé Cigale dix-sept ans, est une espèce de cigales (famille des Cicadidae), l'une des sept espèces de cigales périodiques.

Pendant dix-sept ans, les larves de la Cigale périodique restent enfouies à une vingtaine de centimètres sous la surface du sol, se nourrissant de la sève des racines puis, quand la température du sol atteint 17 °C, elles muent et se précipitent sur les arbres. Les mâles courtisent alors les femelles. Une fois fécondées, celles-ci pondent des œufs. Les larves qui en sont issues tombent et s'enfouissent dans le sol où elles se nourrissent les dix-sept prochaines années (respectivement treize pour l'espèce tredecim). La période de reproduction a généralement lieu durant la deuxième quinzaine du mois de mai, et la ponte en début d'été. En 2021 s'observent les cigales de la nichée X (nichée 10) qui compte parmi les plus grosses et les plus importantes.